Child exploitation in South America: professional practices in Peru’s rural, urban, and gold mining areas in the Post-Covid pandemic era
| Author | Affiliation |
|---|---|
Vilaplana, Miriam |
| Date |
|---|
2025 |
COVID-19 pandemija žymi istorinį vaikų apsaugos pastangų nuosmukį visoje Lotynų Amerikoje, o Peru tapo viena labiausiai nukentėjusių šalių. Nuo 2020 iki 2023 m. mokyklų uždarymas, ekonominis nestabilumas ir institucijų neveiklumas prisidėjo prie dramatiško vaikų išnaudojimo padidėjimo. Remiantis Nacionaliniu namų ūkių tyrimu, daugiau nei 1,7 milijono vaikų Peru, arba 26,1 proc. 5–17 metų amžiaus gyventojų, šiuo metu dirba tam tikrą vaikų darbą34. Ši blogėjanti padėtis ypač kritiška kaimo Andų ir Amazonės teritorijose. Atsižvelgiant į tai, šiame tyrime nagrinėjamas vaikų išnaudojimas Peru, taikant kokybinę ir dalyvaujamąją metodiką, konkrečiai kreipiant dėmesį į kaimo bendruomenes, miesto rajonus ir nelegalias aukso kasybos zonas Amazonės regione. Išvados atskleidžia, kad COVID-19 pandemija ne tik sustiprino jau egzistuojančius struktūrinius pažeidžiamumus, bet ir kritiškai sutrikdė nacionalines švietimo sistemas bei pakenkė esminių viešųjų paslaugų teikimui, taip padidindama jau rizikos grupėje esančių vaikų galimybes dirbti išnaudotojiškai ir prekiauti žmonėmis aplinkoje. Tyrime taikyta kokybinė ir dalyvaujamoji metodika, paremta dešimčia išsamių interviu su socialinio darbo, švietimo sričių specialistais, teisės ekspertais ir žurnalistais, kuriuos papildo išsami nacionalinių teisės aktų ir tarptautinių sistemų, tokių kaip JT vaiko teisių konvencija, apžvalga35,36. 2020– 2021 m. daugiau nei 1,2 mln. vaikų metė mokyklą, ypač skurdžiuose ir čiabuvių gyvenamuose regionuose37. Šis švietimo neprieinamumas tiesiogiai koreliuoja su padidėjusia darbo ir išnaudojimo rizika38, nes kaimo vietovėse gyvenantys vaikai dažnai įsidarbindavo žemės ūkio ar neoficialiame kasybos darbe, ypač Madre de Dios, o tokiuose miesto regionuose kaip Lima padaugėjo komercinio seksualinio išnaudojimo ir verbavimo į organizuotą nusikalstamumą.
The COVID-19 pandemic generated a profound setback in child protection across Latin America, with Peru among the most severely affected. Between 2020 and 2023, school closures, economic instability, and limited institutional responses created conditions that fueled a marked increase in child exploitation. More than 1.7 million children are now engaged in labour, with rural Andean and Amazonian regions particularly exposed to agricultural and mining activities, while urban districts have witnessed a growing incidence of sexual exploitation and the recruitment of minors by organized crime. To examine these dynamics, this study applies a qualitative and participatory methodology, combining in-depth interviews with professionals from social work, education, law, and journalism, together with a review of national legislation and international frameworks. The findings reveal that the pandemic deepened existing inequalities, disrupted education, and leading to more than one million school dropouts exposing children to heightened risks of exploitation. The findings emphasize the urgency of advancing comprehensive protection strategies that reinforce institutional accountability and prioritize inclusive educational practices, not only as a response to the recent crisis but also as a framework for strengthening resilience and safeguarding children’s rights in future emergencies.